높이 10m에 달하는 상록교목 으로 가지는 암갈색이고 털이 없다. 잎은 호생하고 혁질인데, 광택이 있으며 타원형이고 길이 5~9Cm, 폭 3~4Cm 예두 예저이며 거치가 없으며 양면에 털이 없고 중근이 뒷면에서는 돌출하고 엽병은 1~2Cm로서 자색을 띠기도 한다. 꽃은 2가화로 5~6월에 새가지에 액생하는 聚傘花序에 달린다. 꽃의 지름은 4mm 정도인데 연한 자주색이고, 꽃받침잎과 꽃잎은 각각 5~6mm이고 꽃잎은 꽃받침보다 길고 뒤로 젖혀져 있다. 수꽃에서는 꽃잎과 길이가 같은 수술이 5~6개 있고 그보다 암꽃에서는 짧다. 열매는 둥글며 지름은 5~8Cm정도인데 10월에 묽게 익으며 다음 해 4~5월 까지 달려 있다.