높이가 3m정도 자라며, 줄기는 단간으로, 상록 또는 낙엽 관목이다. 줄기에는 가시가 없고 새로 나오는 순은 부드러운 털로 덮여 있다. 잎은 줄기 끝에 모여나고 어린 잎과 엽병에는 갈색의 짧고 부드러운 털로 덥여있다. 엽병은 길이가 50cm정도 길며, 팔손이 나무 잎과 비슷하다. 잎의 크기는 직경이 20~30cm로 7개 정도 장상엽으로 갈라져 있고 갈라진 잎은 다시 2갈래로 얕게 갈라져 있다. 엽맥은 잎 표면에 두드러져 있고 잎색은 녹색이다. 잎 뒷면은 갈백색의 솜털이 전면에 빽빽이 난다. 꽃은 황백색인데 공 모양의 산형화서에 달리고 이것이들이 많이 모여 직경이 45cm정도 가량 원추화서에 배열되고 화서에는 갈색의 부드러운 털이 있다.꽃잎은 4개, 수술은 4개로 늦가을에 핀다. 과실은 공 모양이고 익으면 흑색이다.