높이는 2~3m정도 자라는 낙엽성 관목으로 가지는 분지가 잘된다. 가지는 모가 져 있으며 어린 가지는 잔털로 덮여 있다. 잎은 대생하고 난상 피침형으로 기부는 둥글거나 좁으며 끝은 뾰족하다. 길이는 10~25cm이고 잔 거치가 있다. 표면은 암록색이 나고 뒷면은 회백색의 짧은 털이 밀생한다. 꽃은 길이가 10~25cm정도 되는 조밀한 꽃이 정생 원추화서의 소군으로 핀다. 꽃은 아래부터 위로 피며 꽃의 길이는 8mm이고 끝은 4갈래로 갈라져 있으며 꽃색은 보라색으로 향기가 나며 개화기는 6~7월이다.