낙엽교목으로 높이 15~20m정도 성장하고 지름이 70~80cm정도 된다. 잎은 엽병이 0.5~1cm정도 되며 잎 모양은 피침형 또는 난상 타원형으로 끝이 뾰족하다. 기부는 넓으며 거치가 있거나 없다. 우수우상복엽으로 길이 30~60cm이고 향기가 있다. 소엽은 10~22개이다. 6~7월에 백색의 작은 종모양의 꽃을 생장점에 원추화서로 밑으로 드리운다. 꽃은 향기가 있다. 꽃받침과 꽃잎은 각각 5개이고 5개의 꽃밥이 없는 수술은 5개의 수술과 엇갈려 배열되며 자방은 짧은 자병병이 있고 각 실에 8~10개의 배주가 있다. 화서는 길이 15~25cm정도가 된다. 과실은 10월에 갈색으로 숙성한고 종자는 양쪽에 날개가 있으며 열매가 터짐과 동시에 날아간다. 1년에 2m 정도 자라는 속성수이다.