높이 1.5m까지 자라는 낙엽관목으로 어린가지에 털이 있다가 점차 없어진다. 잎은 호생하며 둥글고 3~5개로 갈라지는데, 둔두이고 心臟底이며 길이 5~10Cm로서 鈍한 거치가 있다. 꽃은 2가화로 4~5월에 피며 엽액에 여러개가 달리고 수꽃은 小花柄이 길며 꽃받침통은 술잔모양이며, 꽃받침잎은 황색이고 卵狀 楕圓形으로 젖혀진다. 암꽃의 자방은 倒卵形이고 꽃잎은 倒三角形이고 黃色이다. 열매는 둥글고 10월에 붉게 익으며 과육은 쓴맛이 난다.