높이는 20~30m정도 자라며 지름1.5m안팎인 상록 침엽 교목으로 온대 기후 지역에서 자생한다.줄기의 수피는 적갈색으로 오래된 줄기는 두꺼운 껍질을 가지고 있으며 상부는 적색으로 매끄럽다. 잎은 침엽으로 2개의 잎이 붙어서 난다. 길이는 8~14cm로 겨울에는 황색이 나는 연두색이다. 꽃은 4~5월에 황색 꽃이 피며 열매는 난형으로 솔방울을 맺는다. 솔방울 속에 씨가 들어 있다. 전정은 5월 10일경 새순을 2~3cm정도 두고 잘라주면 여러개의 싹이 나온다.