높이는 2m정도 자라는 관목으로 줄기는 녹색이며 줄기 중심부에는 하얀 솜층의 수가 굵게 있다. 줄기는 지면의 한 뿌리에서 여러 대가 나와 군생한다. 잎은 녹색으로 좁은 난상 타원형이고 끝은 뾰족하며 호생한다. 잎 크기는 길이가 4~7cm, 폭이 2~3.5cm정도로 잎가에는 불규칙한 톱니가 있다. 잎 표면의 지맥은 오목하게 들어가 있다. 잎 뒷면은 연녹색에 불거진 지맥위에 잔털이 나 있다. 새싹은 봄에 나오고 4월 말부터 5월에 걸쳐 황금색의 작은 꽃들이 겹으로 엽액에서 단생한다. 꽃의 크기는 2~4cm로 열매는 없다.