높이 약 20m이다. 나무껍질이 흑갈색이고 잔가지가 황갈색의털로 빽빽이 덮여 있다. 잎은 어긋나고 바소꼴 또는 거꾸로 선 넓은 바소꼴이며 길이5∼12cm이고 끝이 뾰족하다. 잎의 윗부분 가장자리에 날카로운 톱니가 있고 뒷면에황갈색의 별 모양 성모(星毛)가 빽빽이 난다. 잎자루는 털이 없고 길이 1∼1.5cm이다. 꽃은 암수한그루로 4∼5월에 피는데, 수꽃차례는 새가지의 밑으로 처지고 암꽃차례는 위쪽 잎겨드랑이에 곧게 서며 3개의 암꽃이 달린다. 열매는 견과로 달걀 모양 타원형이다. 길이 1.4∼1.8cm이며 10∼11월에 익는다. 각두에는 6∼7개의 동심원층이 있고 빽빽한 털이 나며, 넓은 타원형 또는 달걀 모양 타원형이다.