상록관목으로 5m정도 자라고 잎은 광택의 진한 녹색으로 대생하고 타원형이며 끝이 뾰족하다. 주맥은 잎 양쪽으로 불룩 튀어나와 있고 측맥은 7~13쌍이다. 잎의 길이는 5~20cm로 폭은 1.5~7.5cm정도이고 엽병는 약 1cm정도이다. 꽃은 짧은 취산화서로 엽액은 작은 꽃자루가 약 4mm정도이고 포엽은 3mm의 삼각형 모양이다. 꽃은 흰색으로 7~10mm정도된다. 꽃밥은 7~8mm정도이다. 동시에 개화해서 8~12일정도 지난후 진다. 꽃받침은 작고 컵모양이고, 열매는 핵과로 길이 1.5cm의 타원형으로 미숙시에는 녹색이었다가 성숙하면 노란색에서 진홍색 그 다음 떨어지기 직전에는 검정색으로 변한다. 7~9월에 성숙한다. 전정은 꽃이나 열매가 생기기 전에 잘라줘야하고 죽거나 병든 가지 그리고 도장지 및 얽힌 가지등도 없애주어야 한다. 묘목은 그늘이 많은 중습성의 계곡이나 하상에서 잘 성장한다.