다년초로 높이 10~20cm이고 밑부분이 옆으로 기어간다. 잎은 장란형이며 길이 2~4cm, 너비 1~2cm로서 끝이 뾰족하고 검은 자록색이며 우단 같은 윤채가 있고 주맥을 따라 흰줄이 있다. 꽃은 8~9월에 피며 연한 갈색으로서 4~10개가 한쪽으로 치우쳐 달리고 포는 좁은 피침형이며 길이 6~12mm로서 길게 뾰족해 진다. 꽃받침잎은 장란형이고 길이 7~8mm로서 1맥이 있으며 꽃잎은 넓은 피침형이고 중앙부의 꽃받침과 접해 있다. 순판은 꽃받침과 길이가 비슷하며 밑부분이 통처럼 부풀고 안쪽에 털이 있으며 현부는 난형으로서 끝이 둔하다. 씨방은 성숙하면 길이가 7~10mm에 달한다.