높이는 2m정도 자라는 낙엽 관목, 관화 식물이다. 잎은 난상 피침형으로 잎가에 거친 거치가 있다. 잎 길이는 7~11cm이고 표면은 광택이 있는 진녹색인데 기부는 거치가 없으며 뒷면의 맥에는 약간의 털이 있다. 꽃은 햇가지의 상부 엽액에서 단생하며 꽃대가 엽병보다 길다. 꽃의 직경은 10~15cm로 넓은 깔대기 모양이다. 꽃잎은 5개이고 꽃색은 선홍색, 흰색, 황색, 적생, 주홍색 등의 각 품종이 있고 꽃잎수도 홑꽃과 겹꽃이 있으며 반겹꽃도 있다. 수술대는 길게 적색으로 나와 그 상부에 꽃밥이 많이 붙어 있다. 암술대는 수술대보다 길게 나와 있고 암술은 5갈래로 갈라져 두상으로 되어 있다.