높이 6~7m까지 자라며 줄기는 다육질(多肉質)로 직경50~150cm까지 비대된다. 줄기에 무수한 굵은 가시가 나와 있으며 잎은 가지 끝부분에 나오며 길이는 10~20cm정도 된다. 꽃은 가지끝에 꽃대가 나와 백색으로 피고 직경 4~5cm정도이다. 25도이상의 고온에서 개화한다.
