높이 2~3m정도 자라며 잎은 짙은 녹색을 띠고 검상(劍狀)으로 빳빳하며 가장자리에 갈색의 가시가 있고 두텁다. 마치 유카잎과 비슷하다. 기부에서 많은 분지가 나온다. 내한성이 비교적 약하다.
