학명
과명 대극과  ( )
영문명 Christmas Flower, Planted Leaf, Lobster Plant, Poinsettia
원산지 멕시코 남부
번식방법 경삽(莖揷)으로 번식한다. 줄기 속이 비어 있어 삽수 아래 부분쪽은 마디 바로 밑을 잘라야 하며 두 마디를 두어서 한눈은 위로 나오게 하고 한눈은 삽목상 속에 꽂는다. 이때 고무액 같은 하얀 진이 나오는데 이것을 물에 닦어서 꽂아야 한다.
생육적특성 직사광선을 요하며 최저생육온도는 13~16도 정도이며 10도 이하에서는 잎이 누렇게 되어 탈락한다. 20~25도에서 정상 발육한다. 건조에 약한 식물로 약간 습한 것이 좋다. 조금 약산성의 토양에서 잘 생육한다. 가장 아름다운 색을 유지하기 위해서는 2주에 한번씩 시비하는 것이 좋다. 휴면상태에서는 건조한 상태를 유지시켜주어야 한다.

3~6m 정도 자라는 관목으로 고무진 같은 유액이 줄기, 잎, 뿌리에서 나온다. 잎은 둥글고 난상 타원형으로 각이져 있고 끝은 뾰족하다. 잎 길이는 10~20cm로 잎 뒷면에는 부드러운 털이 있다. 포는 붉은색으로 좁고 길며 끝이 뾰족한 포(苞)를 가졌고 중앙에 여러개의 작은 꽃이 노랗게 핀다. 꽃의 직경은 6mm 정도이고 곁에 황색의 커다란 꿀샘(蜜腺)이 있다. 단일성(短日性)식물로 일조시간이 짧아지는 12월경에 개화한다.

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