높이는 15~18m정도 자라는 상록 교목으로 노목의 수피는 거칠며 어린 가지는 황색이지만 털이 없어지면서 갈색이 돌고 겨울눈은 난상 원형이며 수지(樹脂)가 약간 길다. 열매가 달리는 가지의 잎은 도피침상 선형이고 길이는 12mm, 폭은 2.3mm이며 어린 가지의 것은 길이가 20mm, 폭은 1.8mm로서 오목하고 수지구(樹脂溝)가 약간 밑에 있다. 잎색은 표면이 암록색이 나고 광택이 있으며 뒷면은 은백색이 나고 줄기나 가지에 윤기상으로 돌며 난다. 꽃은 자웅 2가로 웅황서(雄花序)는 타원형이며 길이가 1cm로 자화서보다 작고 자화서(雌花序)는 길이가 18mm로서 짙은 자주색이다. 구과(毬果)는 원통형이고 길이는 4~6cm, 직경는 20~28mm로서 녹갈색 또는 자갈색이며 실편 길이는 9mm, 폭 18mm이고 포면의 침상 돌기가 뒤로 젖혀지며 길이는 6mm정도이다. 종자는 길이가 6mm 정도이고 날개 폭은 4.5mm 정도이다. 구과의 색깔에 따라 3개의 품종이 있다. 6월에 꽃이 피고 열매는 10월에 익으며 정원수로 이용된다.