해변의 모래땅에서 사는 상록 다년초인데, 줄기는 위경(僞莖)으로 원주형이다. 높이는 50~60cm 정도 자라고, 직경은 10cm 정도 굵다. 잎의 폭은 8~12cm로 끝은 뾰족하다. 잎은 위경 상부에서 사방으로 나오고, 곡선을 그리며 늘어진다. 잎은 녹색으로 육질이고 약간 두껍고 광택이 난다. 또한 연하여 잘 부러진다. 꽃대는 70cm 정도 자라서 그 끝에 산형으로 10개의 백색 꽃이 핀다. 주걱 모양의 포엽(苞葉)은 2개이고 꽃잎은 6개, 각 꽃잎은 4mm 정도로 좁고 길며, 뒤로 젖혀져서 늘어져 있다 꽃 하부는 통상이다. 수술은 6개이며 수술대의 상부는 자색이고 자방은 하위이다. 개화기는 6~8월 이다.