줄기는 외대로 직립하고 줄기 끝에서 많은 잎이 나온다. 높이는 8~10m이고 줄기 직경은 13~18cm 정도 된다. 줄기에는 흑갈색의 털실 같은 섬유질이 싸고 있으며 잎은 광택이 없고 진녹색이다. 잎의 형태는 부채살 같은 타원형에 장상엽으로 길이는 40~60cm, 폭은 35~45cm로 빳빳하고 야무지게 생겼다. 열편은 중간 정도 갈라졌고 엽병에는 가시가 없고 길이가 45~80cm, 폭은 10~13mm로 엽병 기부에는 털이 부슬부슬하게 나 있고 이 털은 줄기를 싸고 있다. 꽃은 육수화서로 길이가 50~60cm로 엽액에서 나오고 꽃은 노란 조이삭 비슷하게 5월에 개화한다.